Calcoli salivari

Che cosa sono

I calcoli salivari, detti anche scialoliti, sono formati soprattutto da sali di calcio. Possono comparire in tutte le ghiandole salivari maggiori, ma più spesso nella ghiandola sottomandibolare e, meno di frequente, nella parotide.

Quando il calcolo blocca il passaggio della saliva, la ghiandola si gonfia. Se la saliva ristagna, può svilupparsi anche un’infezione.

Sintomi

I sintomi dipendono dalla sede e dalla dimensione del calcolo e spesso vanno e vengono:

• gonfiore sotto la mandibola o davanti all’orecchio, che aumenta durante o dopo i pasti
• dolore o senso di tensione nella ghiandola
• sapore sgradevole o fuoriuscita di materiale denso in bocca
• febbre e arrossamento se si sviluppa un’infezione

Come si fa la diagnosi

La valutazione parte dalla visita, con l’esame della bocca e la palpazione della ghiandola e del dotto. Di solito si completa con un’ecografia; in alcuni casi servono altri esami di imaging.

La scialoendoscopia permette di vedere l’interno del dotto e, quando possibile, di trattare il calcolo nella stessa seduta.

Come si trattano

La scelta dipende dalla dimensione e dalla posizione del calcolo, dalla ghiandola interessata e da eventuali infezioni ripetute.

• Misure conservative: idratazione, massaggio della ghiandola e stimolo della salivazione, su indicazione del medico
• Scialoendoscopia: si entra dal dotto naturale, senza incisioni esterne, per vedere e rimuovere il calcolo
• Rimozione chirurgica del calcolo: per i calcoli vicini allo sbocco del dotto, spesso per via orale
• Asportazione della ghiandola: riservata ai casi in cui gli altri trattamenti non sono possibili o non funzionano

Quando rivolgersi al medico

Conviene farsi valutare quando il gonfiore si ripresenta o non passa. Febbre, forte dolore, arrossamento o pus richiedono una valutazione in tempi brevi. In caso di difficoltà a respirare o a deglutire rivolgiti subito al pronto soccorso.