Tiroide

Che cos’è la tiroide

La tiroide è una ghiandola a forma di farfalla, davanti alla trachea, che produce gli ormoni che regolano il metabolismo. Può ingrossarsi (gozzo), formare noduli o, più raramente, ammalarsi di tumore.

La maggior parte dei noduli è benigna e solo una piccola parte richiede un intervento. Per capirlo servono però gli esami giusti.

Sintomi

Molti noduli non danno sintomi e si scoprono per caso con un’ecografia. Quando compaiono, i segni possono essere:

• un gonfiore visibile o palpabile alla base del collo
• senso di peso o di compressione, con difficoltà a deglutire o a respirare
• voce rauca o che cambia
• sintomi legati agli ormoni, come palpitazioni, nervosismo, stanchezza o variazioni di peso

Come si fa la diagnosi

Si parte dalla visita e dall’ecografia del collo, insieme agli esami del sangue per valutare gli ormoni.

Se un nodulo lo richiede, si esegue un prelievo con ago sottile per capirne la natura. In alcuni casi servono altri esami, come la scintigrafia, la TC o la valutazione delle corde vocali.

Come si trattano

Molti noduli benigni si controllano nel tempo. La chirurgia si propone quando c’è un tumore o il sospetto, quando il gozzo comprime o dà disturbi, o per alcune malattie ormonali.

• Controllo nel tempo: ecografie periodiche per i noduli benigni e senza sintomi
• Terapia medica: per le alterazioni degli ormoni, insieme all’endocrinologo
• Tiroidectomia: asportazione di una parte della ghiandola o di tutta la ghiandola, secondo il caso
• Chirurgia robotica: in casi selezionati l’intervento può essere eseguito con accessi che evitano la cicatrice sul collo.

Dopo l’intervento

Dopo l’asportazione parziale o totale può servire una terapia con ormone tiroideo. Si controllano la voce e i livelli di calcio, perché accanto alla tiroide si trovano i nervi della voce e le paratiroidi.

Quando rivolgersi al medico

Conviene farsi valutare davanti a un nodulo o a un gonfiore del collo, anche se non dà fastidio. Cambiamenti della voce, difficoltà a deglutire o a respirare, o un nodulo che cresce rapidamente richiedono una valutazione in tempi brevi.